Por: José C. Nieves Pérez

El ayuno intermitente y el ejercicio son dos prácticas que han ganado popularidad en los últimos años debido a los posibles beneficios para la salud. Ambas estrategias pueden combinarse para potenciar los resultados y promover la pérdida de peso, mejorar la composición corporal y optimizar la salud metabólica. Varios estudios científicos respaldan estas afirmaciones y exploraremos algunos de ellos a continuación.
El ayuno intermitente implica alternar períodos de ingesta de alimentos con períodos de ayuno. Hay diferentes métodos de ayuno intermitente, pero los más comunes son el protocolo de 16/8, donde se ayuna durante 16 horas y se tiene una ventana de alimentación de 8 horas, y el ayuno de días alternos, donde se alternan días de ayuno completo con días de alimentación normal.
Varios estudios han investigado los efectos del ayuno intermitente en combinación con el ejercicio. Un estudio publicado en la revista «Obesity» en 2018 encontró que combinar el ayuno intermitente con el ejercicio aeróbico aumentó la pérdida de peso y la reducción de grasa en comparación con solo el ejercicio o el ayuno intermitente por separado. Los participantes del estudio siguieron un protocolo de ayuno intermitente 16/8 y realizaron ejercicio aeróbico tres veces por semana. Los resultados mostraron una mayor reducción de grasa abdominal y una mejoría en los marcadores de salud metabólica en comparación con los grupos de control.
Otro estudio, publicado en la revista «Cell Metabolism» en 2019, examinó los efectos del ayuno intermitente en combinación con el entrenamiento de resistencia. Los investigadores encontraron que este enfoque produjo mejoras significativas en la composición corporal, la masa muscular magra y la capacidad aeróbica en comparación con el grupo de control que solo realizaba entrenamiento de resistencia.
Además de la pérdida de peso y la mejora de la composición corporal, el ayuno intermitente combinado con el ejercicio también puede tener beneficios para la salud a nivel celular y molecular. La autofagia, un proceso de limpieza celular, se ha relacionado con el ayuno intermitente y puede ayudar a eliminar las células dañadas y promover la regeneración celular. Un estudio publicado en «Nature Communications» en 2020 encontró que el ayuno intermitente aumenta la autofagia en ratones y mejora la salud metabólica.
Es importante tener en cuenta que el ayuno intermitente y el ejercicio no son adecuados para todas las personas, especialmente aquellas con condiciones médicas preexistentes. Siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud antes de comenzar cualquier programa de ayuno intermitente o ejercicio intenso.